Alex Ruiz (video and deep-sea photography in the Riviera Maya)
Dive into a world of wonder with Alex Ruiz's deep-sea pictures. With his help, we take you on a unique journey through the most stunning images of the depths of the Riviera Maya and Cozumel. From fascinating creatures to dreamlike underwater landscapes and cenotes, his deep-sea photos capture the essence of the ocean in its full splendor.
Alex is the main videographer and photographer for Dressel Divers. Practically 80% of the photos of the Mexican seabed you see on our website are his work. For years, he and his wife Sandra have provided us with deep-sea photographs. Thank you, Alex, for such fantastic work.
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Turismo submarino: ¿Es el futuro de los viajes?

Si quieres ver la pirámide de Chichén Itzá , tienes que meterte en jungla mexicana, si quieres ver el segundo arrecife más grande del mundo, tienes que hacer turismo bajo el agua. Y son muchos los que quieren.

La primera vez que hice turismo en aguas profundas elegí las aguas cristalinas de Cozumel. Como buceador primerizo, tenía la esperanza de encontrar algo especial, pero nunca imaginé el espectáculo que estaba por descubrir. Mientras me adentraba en el arrecife, me encontré con un pez sapo espléndido de Cozumel, una criatura que solo había visto en fotos. Su colorido y las extrañas protuberancias que adornaban su cuerpo lo hacían parecer como sacado de un sueño.

Pero lo que vi no sólo era un pez único en el mundo, a su alrededor columnas de coral se erguían majestuosamente, formando un refugio para una increíble variedad de vida marina. Las rayas águilas pasaban por encima de mi cabeza, mientras una tortuga boba, con su presencia, le añadía un toque de majestuosidad al ambiente. El turismo subacuático me había conquistado por completo.

Y ni soy el único, los números hablan por sí solos. Pero no nos adelantemos, primero echa un vistazo a la tabla de contenidos.

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1. ¿Qué es el turismo submarino?

El turismo submarino es la puerta a un universo de maravillas bajo las olas, donde peces de colores, arrecifes de coral y criaturas fascinantes te esperan. Por su puesto existen varias llaves que facilitan la entrada. Así podemos girar el picaporte del buceo, el snorkel o los viajes en sumergibles con grandes ventanales. Incluso los paseos en barcos con fondo de cristal o los restaurantes submarinos pueden considerarse parte de este turismo, porque en ellos se observa lo que hay bajo las aguas.

El turismo submarino es una industria en auge, con nuevas tecnologías y servicios que se desarrollan constantemente. Convierte en turísticos nuevos destinos y genera miles de puestos de trabajo.

Según un estudio realizado por Mintel, el ámbito del turismo bajo el mar, predominantemente asociado al buceo, es un sector que tiene un valor de entre 20 y 30 mil millones de dólares, mientras que el turismo centrado en los arrecifes de coral contribuye con aproximadamente 35,4 mil millones de dólares anuales a las cifras del turismo global.

Con más de 25 millones de personas certificadas como buceadores en más de 200 naciones, el turismo submarino abarca más que solo el buceo autónomo, ya que han surgido otras actividades que desempeñan un papel significativo en su crecimiento. Entre estas actividades se encuentran el snorkel, el buceo en presencia de tiburones, los viajes de lujo en submarino e incluso hoteles, restaurantes y nuevas formas de turismo submarino.

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2. Tipos de turismo submarino

 

Buceo:

Scubanomics estima que hay alrededor de 6 millones de buceadores activos, además de numerosos entusiastas del snorkel, apnea, buceo con rebreather y buceo técnico que exploran pecios hundidos, hacen espeleología submarina o simplemente disfrutan de la compañía de ballenas y tortugas marinas.

Además, hay una creciente tendencia a fusionar el turismo subacuático con el arte, como se ve en el Museo Subacuático de Arte de Cancún en México, inaugurado en 2010 o el Museo de Arte Subacuático de Australia (MOUA) que cuenta la historia de la Gran Barrera de Coral y los desafíos que enfrenta. Además de las atracciones contemporáneas, existen sitios arqueológicos submarinos en lugares como el Mar Rojo o Truck Lagoon, que atraen a los buceadores interesados en explorar antiguas ciudades sumergidas y restos históricos.

 

Restauración:

Jules Undersea Lodge, situado en Key Largo, Florida, es reconocido como el pionero entre los hoteles submarinos a nivel mundial. Inaugurado en 1986, este establecimiento se sumerge a una profundidad de 9 metros bajo el agua, ofreciendo una experiencia única. Los visitantes tienen la oportunidad de acceder al hotel mediante una inmersión en la Laguna Esmeralda o por tierra.

El restaurante submarino Under, en Noruega nació en 2019, y su carta está basada en la flora y fauna de la costa sur del país nórdico y es un observatorio de la misma.

Ithaa Undersea Restaurant – Ubicado en el hotel Conrad Maldives Rangali Island, ofrece una vista de 360 grados del arrecife de coral y la vida marina del Océano Índico.

Este tipo de establecimientos están acercando a más personas al mundo marino.

 

Viajar en submarino y paseos bajo el agua:

Estas experiencias ofrecen a los turistas sumergirse mientras viajan submarinos con ventanales o llevan traje de buzo con casco de cristal.

Ahora, un turista puede optar por hacer senderismo por arrecife. Eso sí, necesita llevar traje protector, casco de cristal, y estar conectado a la superficie por tubos por los que respirar.

El turismo que opta por los sumergibles transparentes también puede incluir la visita a lugares históricos o arqueológicos, para ver, por ejemplo, los restos del Titanic.

El problema de este tipo de experiencias es que suelen ser costosas y están dirigidas principalmente a personas con un alto poder adquisitivo.

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3. El futuro del turismo submarino

A pesar de que muchos consideran que estos sofisticados sumergibles podrían representar el futuro de la exploración submarina porque:

No requieren formación ni experiencia previa en buceo o natación

Tienen un funcionamiento silencioso que no molesta a la fauna

Funcionan con baterías eléctricas por lo que son muy sostenibles.

Presentan el inconveniente de tener precios elevados.

Sin embargo, a pesar de que los altos costos han sido una barrera de entrada tradicional, el turismo submarino está experimentando una «democratización», haciéndose más accesible para un público más amplio. Esto se debe en parte a la inversión en nuevas tecnologías y la creación de infraestructuras adecuadas.

Sin duda este crecimiento también conlleva la responsabilidad de garantizar que la actividad se desarrolle de manera sostenible, protegiendo los frágiles ecosistemas marinos y educando a las nuevas generaciones sobre la importancia de su conservación.

Nadie querría hacer turismo subacuático para ver un basurero.

La clave para un desarrollo sostenible del turismo de profundidad radica en la educación y el empoderamiento de las comunidades locales y los gobiernos.

Los nuevos proyectos de turismo submarino pasan por integrar la educación ambiental en sus experiencias, creando conciencia sobre las amenazas que enfrentan los océanos y sus habitantes. Centros de buceo e investigación trabajan en conjunto para mostrar a los visitantes los efectos del cambio climático, la contaminación y la sobrepesca, inspirándolos a convertirse en guardianes del medio ambiente.

En resumen, el turismo submarino ofrece una oportunidad única para explorar las profundidades del océano y conectar con la naturaleza. Sin embargo, es crucial que este desarrollo se lleve a cabo de forma sostenible, educando a los turistas sobre la importancia de la conservación y trabajando en conjunto para proteger los ecosistemas marinos para las generaciones venideras.

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